Астара (азерб. Astara) — город в Азербайджане, административный центр Астаринского района. Расположен на крайнем юго-востоке Азербайджана, на левом берегу реки Астара (Астарачай) при впадении её в Каспийское море. По реке проходит государственная граница с Ираном. В 3 км от города находится железнодорожная станция Астара. На иранской стороне расположен город Иранская Астара.Это один из красивейших районов республики. Часть территории района занимают Талышские горы, часть - низменность. Реки Астарачай и Тенгерюд берут свое начало высоко в горах и впадают в Каспийское море. Лесами покрыто 37000 гектаров.
Живописные Талышские горы всегда очаровывали путника своей неповторимой красотой и свежестью. Французский художник Альберто Пепин, побывавший в этих краях в 1886 году совместносо своим земляком - путешественником Габриелем Бонвалютом запечатлел в своих произведениях Талышские горы, прекрасный пейзаж, жизнь и быт, культуру, нравы и обычай, одежду местных жителей. Талышские горы покрыты густым лесом, большую часть которого составляют реликтовые деревья: дуб, демирагадж (железное дерево). Твердая древесина железного дерева используется для изготовления ткацких станков, челноков, деталей для текстильной промышленности.
Здесь распространены дикая айва, мушмула, боярышник, ежевика, шелковая акация с розовыми цветами, вечнозеленая иглица, из семейства лиан: сассапариль, абвойник, плющ. Фауна талышских лесов богата и разнообразна. В них обитают волки, рыси, олени, косули, дикобразы и другие животные. В районе на берегу моря есть много прекрасных песчаных пляжей , а вода в море чистая и прозрачная.
Дорога из Лянкярана в Астару чрезвычайно живописна: лесистые горы и субтропики. Слева на узкой приморской полосе разместился Гирканский заповедник, где охраняются реликтовые деревья: железное дерево, дзельква и др. Район считается одним из основных чаеводческих, цитрусовых, овощеводческих районов. У села Арчиван имеется источник сернистой, лечебной воды, называемый в народе как Асадулла-булагы. Здесь можно наблюдать интересное явление: при поднесении зажженной спички вспыхивает огненный "фонтан".
В Астаринском районе, так же и по другую сторону от границы, проживает много талышей - представителей народа, относящегося к иранской языковой группе. На территории района обнаружены древние захоронения - курганы. Найденные в них предметы - орудия труда и охоты - указывают на то, что в этих местах население занималось "металлургией" в эпоху бронзового и железного периодов.
На территории района сохранилось более 400 памятников истории, из них большинство в горных селениях. Из них можно назвать башню в селе Шиндан, известную в народе как башня Бабека, башню в селе Нидус, мавзолей XII века в селе Шахагадж, мечети Гаджи Теймура и Гаджи Джахан Бахыша, баня Мешеди Абуталыба в селе Пенсар, баню Кербелаи Гамида Абдуллы в селе Арчиван. В селе Гапачымахалла находится караван-сарай VII века, некрополь III - I веков, руины старинной крепости, мавзолей, статуи, относящиеся к бронзовому и каменному векам.
Город Астара - маленький живописный город-порт. Астара находится рядом с Талышскими горами и окружена рисовыми плантациями. Астара - важный транзитный пункт на трассу Баку - Тегеран.
В городе имеется краеведческий музей, в котором собраны многочисленные находки, найденние на территории района: монеты, каменные орудия труда. Особенно интересна каменная статуя человека, возраст который более 2000 лет.
История
В Российской империи Астара входила в состав Ленкоранского уезда Бакинской губернии, затем посёлок городского типа и райцентр Астаринского района Азербайджанской ССР. В 1945 году посёлок получил статус города. По всесоюзной переписи населения 1989 года в Астаре проживало 12 957 человек.
Известные уроженцы
Буниятов, Зия Мусаевич — учёный-востоковед, Герой Советского Союза.
Каверин, Илья Ананьевч — младший сержант, Герой Советского Союза.
Мамедов, Айдын Исрафил оглы — министр внутренних дел Азербайджанской ССР (1987—1990).
Джабиев Мирза — Герой Советского Союза.