Кара́-Коюнлу́ (от тюрк. qara «черный» и qoyun «баран»; букв. «чернобаранные»[3], азерб. Qaraqoyunlu[— объединение тюркских огузских кочевых племен и туркменская династия существовавшее в XIV—XV веках в Передней Азии, на территории современных Армении, Азербайджана, восточной Турции, северо-западного Ирана и Ирака
Правящий род происходил из огузского рода Ивэ, который к XIV веку владел территориями севернее озера Ван и в окрестностях Мосула, в Северном Ираке[8]. В числе племен Кара-Коюнлу были Бахарлу, Саадлу, Караманлу, Алпаут, Духарлу, Джагирлу, Хаджилу, Агачери. Они были оттесненны в Переднюю Азию вторжением монголов[5]. Ведущими среди них являлись Бахарлу и Саадлу. Изначально пришельцы были расселены по верхнему Евфрату и Тигру, где после опустошительных походов Чингизхана освободилось достаточно места для новых жителей

Первоначально правители Кара-Коюнлу были вассалами более ранних туркоманских династий, пока в 1382 году Кара-Мухаммад не объявил свою независимость от Джалаиридов и сосредоточил свои силы в Тебризе и Восточной Анатолии. Таким образом, Кара-Мухаммадом (1380—1389 гг.) было основано правление племенного союза Кара-Коюнлу, которое во многом было схожим с правлением Джалаиридов и сохраняло традиции и связи, восходящие к временам Чингизидов.[8]

После Кара-Мухаммада правителем Кара-Коюнлу стал Кара Юсуф, который правил с 1390 по 1400 год и с 1406 по 1420 год. В 1400 году Кара-Юсуф под натиском армии Тимура бежал к мамлюкам Египта, в 1406 году вернулся в Тебриз, и вновь стал править конфедерацией племен. После смерти Тимура, Кара Юсуф выступил против его сына, Миран-шаха, на стороне старого правителя Ирака Арабского и Армении Ахмад-султана (из монгольского рода Джалаиридов), причём Миран-шах был разбит в 1408 году близ местности Сардруд и погиб, а государство Джалаиридов восстановлено. Ахмад-султан, в свою очередь, выступил против Кара-Коюнлу, в результате чего также погиб в 1410 году в битве при Шанби-Газане, а Кара-Юсуф стал правителем Арабского Ирака, Армении, объединённых в государство Кара-Коюнлу, образованное в том же 1410 году со столицей в Тебризе.

Преемником Кара-Юсуфа стал его сын, Джахан-шах (1436—1467), первыем среди правителей Кара-Коюнлу принявший титул султана. Джахан-шах был также известен как поэт, писавший на азербайджанском тюркском языке под псевдонимом Хакики. По мнению историков, был самым сильным и влиятельным правителем Кара-Коюнлу. Высоко образованный меценат, он в то же время отличался край­ней деспотичностью и подозрительностью. Пытаясь вести нейтральную политику, он тем самым вызывал недовольство кочевой знати, а его попытки опереться на шиизм, растущую популярность которого в народных массах он хотел использовать в своих целях, навлекли на него ненависть суннитского духовенства.

В целом, в эпоху Джахан-шаха происходит расцвет государства Кара-Коюнлу, контролируемые большие пространства территорий превращают ее в большую империю. Кара-Коюнлу становится одним из важных исламских государств на ту пору, с развитым политико-административным, военным, экономическим и культурным устройством. Воспользовавшись неурядицами среди Тимуридов, он повёл наступление на восток, занял весь Западный Иран (Ирак Персидский, Фарс и Керман), вторгся и в Восточный Иран и захватил Хорасан и Герат, но решил покинуть их, положив границей между своим государством и Тимуридами пустыню Дешт-и-Кевир. Однако в ноябре 1467 году Джахан-шах погиб в бою с правителем Ак-Коюнлу Узун-Хасаном, к которому и отошли все владения Кара-Коюнлу